La plupart des voitures modernes ont des freins sur les quatre roues, exploitées par un système hydraulique. Les freins peuvent être de type de disque ou de type de tambour.

Les freins avant jouent un plus grand rôle dans l'arrêt de la voiture que les arrière, car le freinage jette le poids de la voiture vers l'avant sur les roues avant.

De nombreuses voitures ont donc des freins à disque, qui sont généralement plus efficaces, à l'avant et aux freins à tambour à l'arrière.

Les systèmes de freinage à tous les disques sont utilisés sur des voitures coûteuses ou hautes performances, et des systèmes de tambour sur certaines voitures plus anciennes ou plus petites.

Freins à disque

Le type de frein à disque de base, avec une seule paire de pistons. Il peut y avoir plus d'une paire ou un seul piston fonctionnant les deux coussinets, comme un mécanisme de ciseaux, à travers différents types d'étriers - un étrier swing ou un étrier coulissant.

Un frein à disque a un disque qui tourne avec la roue. Le disque est à cheval sur un étrier, dans lequel il y a de petits pistons hydrauliques travaillés par la pression du maître-cylindre.

Les pistons appuient sur des coussinets de frottement qui serrent le disque de chaque côté pour le ralentir ou l'arrêter. Les coussinets sont façonnés pour couvrir un large secteur du disque.

Il peut y avoir plus d'une seule paire de pistons, en particulier dans les freins à double circuit.

Les pistons ne bougent qu'une petite distance pour appliquer les freins, et les coussinets effacent à peine le disque lorsque les freins sont libérés. Ils n'ont pas de ressorts de retour.

Lorsque le frein est appliqué, la pression du fluide force les coussinets contre le disque. Avec le freinage, les deux coussinets dégagent à peine le disque.

Les anneaux d'étanchéité en caoutchouc autour des pistons sont conçus pour permettre aux pistons de glisser progressivement à mesure que les coussinets s'usent, de sorte que le petit écart reste constant et que les freins n'ont pas besoin de réglage.

De nombreuses voitures ultérieures ont des capteurs d'usure en plomb intégrés dans les coussinets. Lorsque les coussinets sont presque usés, les fils sont exposés et court-circuités par le disque métallique, illuminant un avertissement sur le tableau de bord.